Das griechische Wort martys bezeichnet den Zeugen überhaupt. Das Zeugnis von Christus ist der Inhalt des apostolischen Amtes und zugleich Daseinsgrund und bleibende Aufgabe der christlichen Kirche (Apostelgesch.1, 8). Das Zeugnis von Christus ist aber das Zeugnis von seinem Tod und seiner Auferstehung; dies Zeugnis kann nicht als ein historischer Bericht weitergegeben werden, sondern allein damit, daß sich das Sterben und das neue Leben „mit Christus” an den Zeugen selbst darstellt und verwirklicht: „Als die Sterbenden, und siehe wir leben”; Darum wird das Wortzeugnis durch das „Blut-Zeugnis”, in dem der Zeuge um Christi willen leidet und sein Leben hingibt, in einer einzigartigen Weise bekräftigt und besiegelt. In dem Gedächtnis der Märtyrer (und Heiligen) hält die Kirche die Erinnerung an ihre eigene wahre Lage in der Welt und an die allem Tod überlegene Kraft Christi lebendig. „Das Blut der Märtyrer ist der Same der Kirche.”
Das Gottesjahr 1941, S. 80
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